jueves, 17 de julio de 2014

El gobierno y las metáforas de la cocina

Linlin Gao*
Lao Tzu
En China, un gran pensador en nuestra historia Lao Tzu tenía un criterio conocido sobre la metáfora en el gobierno, diciendo “治大国若烹小鲜” que significa que gobernar un país grande es igual que cocinar un plato delicioso que todos los factores tienen que ser justos y adecuados. Es como una tradición que nosotros los chinos solemos utilizar las metáforas, sobre todo las de cocina, para explicar los argumentos complicados, especialmente los políticos. Este uso comenzó desde Yiyin, que nació en la dinastía Xia, la primera dinastía de China feudal; luego se convirtió en el primer ministro de la dinastía Shang por ayudar el monarca Shangtang en establecer la segunda dinastía de China antigua, la dinastía Shang. Yiyin era conocido puesto que él fue la primera persona que ayudaba al imperador a gobernar el país con la cocina y los principios de condimentar. Además él también creó “la teoría del calentamiento”, utilizando la cocina y los cinco sabores con el fin de analizar la tendencia mundial y los principios de gobernar, persuadiendo a Shangtang a terminar la dinastía Xia y establecer la dinastía Shang.
En la historia china, muchos funcionarios eran en sus orígenes  cocineros, todo esto muestra que en nuestra cultura la política, la alimentación y la cocina son conexos. Creemos que las metáforas alimentarias pueden hacer los principios políticos muy complicados suficiente fáciles como para que cualquier persona sea capaz de entender, por ejemplo:
汤得伊尹,祓之于庙,爝以爟,衅以牺猳。明日设朝而见之,说汤以至味。汤曰:“可对而为乎?”对曰:君之国小,不足以具之,为天子然后可具。夫三群之虫,水居者腥,肉玃者臊,草食者膻。恶臭犹美,皆有所以。凡味之本,水最为始。五味三材,九沸九变,火为之纪。时疾时徐,灭腥去臊除膻,必以其胜,无失其理。调合之事,必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少,其齐甚微,皆有自起。鼎中之变,精妙微纤,口弗能言,志不能喻。若射御之微,阴阳之化,四时之数。故久而不弊,熟而不烂,甘而不哝,酸而不酷,咸而不减,辛而不烈,淡而不薄,肥而不腻。”
—— 《吕氏春秋·本味篇》
Estas palabras están escritas en el libro Lüshi Chunqiu, una compilación de prosa de las teorías políticas del período de los reinos combatientes antes de la dinastía Qin de China. Este pasaje nos cuenta una historia de Yiyin, diciendo que hay un montón de comidas deliciosas en el mundo, pero si el rey quiere tener la oportunidad de probarlas, lo primero que tiene que hacer es convertirse en un emperador apropiándose del mundo.
鼎(dǐng)
Esto también refleja la diferencia entre el pensamiento chino y occidental, por ejemplo, en el antiguo Occidente, para mostrar el poder de la monarquía se usa el cetro, que se desarrolló a partir de las herramientas de producción y las armas, pero en China se utilizó “”(dǐng), un recipiente de cocina con tres o cuatro patas y dos orejas, usado en la China antigua. Estaba considerado como la fundación del país y el símbolo del régimen.
¿Por qué nosotros los chinos preferimos utilizar la cocina para explicar los principios del gobernar? Supongo que es porque el arte insondable de gobernar y la cocina comparten muchos puntos comunes, que ambos contienen las filosofías sobre la regulación integral, hacer cambios e innovaciones para llegar a un estado templado, armonioso y unido. Por lo tanto, la manera más fácil de entender el arte de gobernar es ilustrarlo con los principios alimentarios. En otras palabras, en China, la alimentación no es sólo un recurso para prolongar la vida de la persona, sino también se debe cumplir las regulaciones de cultivar la moralidad individual, armonizar la familia, incluso gobernar el país; por esto las metáforas de la cocina se han convertido en el tipo de metáfora más utilizado en nuestra lengua y en la vida política.




* Linlin Gao es licenciada en Filología y Máster en Periodismo por la UCM.



martes, 8 de julio de 2014

La magia de la política culinaria

Esther Zhang, Shanghái, China
Desde la apertura del día 9 de marzo hasta la clausura del día 23 del marzo, la Feria al aire libre de las Empanadas Chinas, celebrada en el Jardín Yu, un lugar histórico y comercial en el corazón de Shanghái, ha acogido a muchos visitantes. Aunque no se ha publicado el número total de los comensales, se puede imaginar lo bullicioso de la multitud al ver el hecho de que más de cien mil empanadas se han vendido en una hora de un sólo mostrador de la marca Qing Feng, un restaurante de sucursales de Beijing de comida rápida china.
Docenas de mostradores de todo tipo de bollos al vapor, así como otras tapas típicas provenientes de más de diez provincias de China , se vieron en esta feria, una de las cuales mencionada arriba fue lo más popular. 
¿Cuál es o cuáles son los secretos del éxito de Qing Feng? ¿Un sabor excepcional? ¿Una forma delicada ? ¿Una historia milenaria?... De hecho, esta marca popular “Qingfeng”, local de Beijing fundado en 1948, también había aparecido en la misma feria de los años pasados sin lograr el éxito semejante. ¿Qué ha conducido, pues, a este cambio gigantesco? El factor clave consiste en una visita sorpresa del presidente Xi de China.

El presidente Xi, en un sucursal de restaurante de Qingfeng

Un sábado de diciembre del pasado año, Xi fue a una sucursal del restaurante de bollos al vapor Qingfeng, acompañado de varias personas, sin protección especial ni el aviso con antelación al restaurante, e insistió en ponerse en fila como los demás a pesar de que los camareros lo reconocieron y querían darle el privilegio de pedir la menú.

Xi ordenó media docena de empanaditas al vapor rellenas de cerdo y cebollino, además de un platito de vegetales y otro de estofado de hígado e intestinos de cerdo, que es una tapa típica de Beijing, que le costaron un total de 21 yuanes (menos de 3 euros)
No había ningún medio oficial informando sobre esta visita, como es habitual en este país; de este modo, todas las fotos borrosas y los vídeos amateurs son tomados y grabados con sus teléfonos móviles por los consumidores y camareros presentes, las cuales se publicaron en línea pronto y se difundió rápidamente por Internet, mostrando que Xi hacía fila para pedir los platos y comiendo su almuerzo sencillo, sentado a la mesa con los comensales, charlando con ellos y el gerente del restaurante, y aceptaron las peticiones de fotos y apretones de manos de la gente. 
Aparte de los corresponsales locales que acudieron al mismo restaurante al ver las noticias en línea por la tarde para hacer las entrevistas de los testigos [1], los residentes locales también fueron al restaurante y pidieron los mismos platillos que Xi, y los que viven cerca de Beijing llegaron al mismo destino para ordenar el “ menú de presidente Xi”. Hasta ahora, esta sucursal, diferente de los demás de Qing Feng, se ha convertido en un interés turístico de Beijing. Y la popularidad transformó a la feria de empanadillas celebrada en Shanghái pocos meses después de esta visita espontánea de Xi, aunque la gente en esta metrópoli del sur del país no se ha acostumbrada al sabor de las empanaditas al vapor del norte.



Como Jean Anthelme Brillat-Savarin mencionó en su obra titulada  Fisiología del Gusto, la comida nunca funciona meramente para satisfacer la necesidad del cuerpo físico de la gente. Es un medio de gestionar un país. Los ciudadanos tienden a aceptar al gobierno y su política al comer junto con los políticos debido a la sensación de identificación provocada. Dicho de otra manera, en cuanto a los líderes del gobierno, comer con la gente común es una aplicación de la política culinaria con el motivo de promover la relación pública y construir la imagen positiva de los políticos.
“Comer como una persona ordinaria” forma parte importante de las acciones populares de los políticos de todo el mundo. Barak Obama apareciendo en una tienda de hamburguesas de Estados Unidos, David Cameron comiendo en una sucursal de hot pot de la provincia de Sichuan durante su visita a China..., todo esto muestra la voz de los funcionarios de alto nivel —“Yo soy uno entre vosotros”, así que disminuye la distancia entre el gobierno o el partido político y la gente, sea de su propio país o de otro.


Tanto el presidente Xi como la comunidad china no son un caso excepcional. Pero cabe mencionar que esta nueva generación de liderazgo se centra en emitir una serie de nuevas reglas para establecer una nueva imagen del gobierno central y hacer una campaña profunda en contra del burocratismo y formalismo, entre las cuales se destacan la restriccion de las comitivas gubernamentales y las disminuciones de bloques viales. Sin duda alguna, la visita mencionada de Xi aplicada el concepto de “comer como una persona ordinaria” a su vida política ha logrado e incluso superado al efecto deseado. Con respecto al comentario de un diario hongkonés, durante las últimas seis décadas, la imagen de los líderes chinos se había transformado de ser un “dios” a una “figura de autoridad” y, hoy en día, a ser “una persona ordinaria”. Si se remonta a la época de la sociedad feudal china, los emperadores, considerados como el “hijo del dios”, construyeron una imagen más alta que sus súbditos por un montón de principios para distinguirse de su gente, tales como los carácteres formados en el nombre del emperador no se pueden usar ni decir por ninguna otra persona, ni hablar de la diferencia de la comida entre la corte y el pueblo, ya sea de la materia prima, o sea de la manera de su elaboración y la forma de presentación.
En aquellos momentos, los emperadores se esforzaron en vivir y comer de manera diversa de los demás mientras que en estos momentos, los líderes resisten en mostrar la diferencia de la gente común. Sin embargo, la comida, considerada como forma de acceso más fácil para tener influencia política sobre el pueblo, no cambia ni cambiará su magia por el tiempo transcurrido.

[1] Según los medios oficiales publicados luego, antes de esta visita sorpresa, Xi fue a una empresa de suministro de calefacción y después de este almuerzo, realizaría una visita a un asilo de ancianos en la ciudad.




Esther Zhang es Postgraduada en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid (UCM)